Daria Dubois-Ilina

Avec le déclin des cités d’eau pendant la 2e moitié du 20e siècle ainsi que la tombée en désuétude de leur riche patrimoine architectural et urbain, quelle est la renaissance pour les villes thermales ? Car jadis elles furent les fleurons de l’esprit festif et cosmopolite. Les thermes anciens d’Aix-les-Bains, trônant en masse imposante en plein coeur de la ville sont actuellement désaffectés. Riche d’une grande diversité architecturale d’environ 40 000 m², le bâtiment spécial, jadis centre dynamique de la ville, offre un grand potentiel de redynamisation du centre-ville. Considérant son impressionnante surface, Microcosme aborde dans un premier temps ce sujet comme un “masterplan” d’une petite ville, cherchant à résoudre les problèmes de densité et d’accumulation subies au fil du temps, afin de mieux l’inscrire dans son contexte, et chercher un meilleur dialogue avec l’espace public. Le projet s’intéresse plus particulièrement au bâtiment Pellegrini. Datant du 19e siècle, il propose de généreux espaces possédant la finesse de l’architecture néo-classique. Une médiathèque, programme absent de la ville, est programmée dans le corps de bâtiment, un espace culturel en sous-sol vient compléter le programme, venant opérer un lien avec les autres éléments de l’ensemble: c’est le microcosme.