Trois hypothèses sur le devenir potentiel du port Édouard Herriot sont à l'origine de ce projet urbain. En considérant l'eau comme élément central, la première consiste à créer une forte connexion au site par la création d'un plan d'eau vecteur d'usages pratiques et ludiques. La deuxième consiste à considérer le port comme élément signifiant de la rencontre entre la ville ouvrière à l'est et la ville Biopôle. Enfin, la troisième joue avec l'imaginaire de l'environnement portuaire, espace de flux, d'échanges et de rencontres. La mise en commun de ces scenarii a permis de révéler les limites de chaque proposition et de réinterroger le site en profondeur. Le projet ne réside pas en l'accumulation des trois scenarii mais plutôt en une conjugaison des atouts de chacun. Ainsi l'idée forte n'est plus une centralité “eau” jugée trop prégnante, mais le prélèvement du triangle attenant au parc de Gerland. Au nord, la continuité d'une urbanité très active est envisagée grâce à l'émergence de la Biopôle. À l'est, une ville plus ouvrière est imaginée. Au centre, la presqu'île est dédiée aux activités nautiques. Le sud, lui, est occupé par un espace relativement isolé de la ville, entouré par le parc de Gerland, le Rhône, le nouveau plan d'eau et les anciens bâtiments industriels.