Thomas Lalanne

En 1955, Gaston Berger voit en un ancien camp militaire à la limite nord de Villeurbanne, la potentialité de construire un campus scientifique à la dimension de Lyon, La Doua. Le campus est conçu par Jacques Perrin-Fayolle comme un quartier clos dédié aux étudiants : une ville dans la ville conçue pour 7000 étudiants qui en accueille aujourd’hui 25 000. Une chaufferie in situ en alimente le réseau de chaleur depuis 60 ans. L’aspect monumental du bâtiment, un exosquelette en béton délimitant un volume cubique de 25 mètres de côté en est l’élément le plus prégnant. Entre effroi et fascination, le bâtiment ne laisse personne indifférent. Aujourd’hui le Plan Campus et la création d’une nouvelle chaufferie dans le quartier des Buers amène à réinterroger le site. Situé à l’interface entre la ville et le campus, il est bordé par la nouvelle fabrique de l’Innovation et la nouvelle porte principale de l’INSA. La forme exceptionnelle du bâtiment peut-elle répondre aux enjeux programmatiques du campus? La question est posée par l’Université de Lyon, maître d’ouvrage, qui lance conjointement une étude de faisabilité et une étude programmatique. Si le volume brutaliste de la chaufferie ne peut se soumettre aux besoins programmatiques, de rayonnement et d’attractivité, il sera démoli. Chaufferie Einstein propose d’inverser le rapport de force en s’inspirant des valeurs architecturales uniques du bâtiment pour élaborer le programme tout en incluant Villeurbanne à la stratégie urbaine.